WOLNOŚĆ KULTURY, KULTURA WOLNOŚCI to hasło Gdańska i Metropolii, pod którym ubiegają się o miano Europejskiej Stolicy Kultury w 2016 roku. Właśnie tu, słowa te nabierają wyjątkowego znaczenia, ponieważ współczesna Europa z pewnością nie byłaby unią demokratycznych państw bez dziedzictwa, które dał jej Gdańsk: wolności, solidarności, dialogu i społeczeństwa obywatelskiego. Dzisiejszy Gdańsk to niezmiennie miasto szerokich horyzontów, otwarte na świat i zmiany, bogate w nowe idee. Miasto odważne i tolerancyjne. Miejsce debat, prezentowania śmiałych poglądów. Przestrzeń swobodnej wymiany myśli i dóbr kultury. Siłą napędową projektu ESK 2016 ma być potencjał społeczeństwa obywatelskiego Gdańska. W oparciu właśnie o tę wartość, większość akcji ma nie tylko promować różnorodność kultury Metropolii, ale przede wszystkim aktywizować i konsolidować lokalne społeczności i środowiska.

Projekt to również szeroka akcja edukacyjna skierowana do ludzi młodych, którzy w 2016 roku będą twórcami i głównymi uczestnikami wydarzeń towarzyszących obchodom Europejskiej Stolicy Kultury. Pragniemy by wszyscy poczuli się jej gospodarzami. Gdański Obszar Metropolitalny tworzą organizmy miejskie Gdańska, Sopotu i Gdyni wraz z Pruszczem Gdańskim, Redą, Rumią i Wejherowem. Metropolia rozciąga się wzdłuż Zatoki Gdańskiej na południowym wybrzeżu Morza Bałtyckiego i obszarem swym obejmuje przybrzeżny region Kaszub.

Zamieszkana jest przez ponad milion osób, a jej powierzchnia przekracza 1500 km kw. Pomimo spójnej struktury przestrzennej, specyficzną cechą Metropolii jest zróżnicowanie tożsamości, gospodarki i charakteru miast budujących jej oś. Różnorodność ta wzbogacana jest dodatkowo przez odrębność i kulturę Kaszubów. Całość tworzy wielowymiarowy i wielopodmiotowy organizm metropolitalny o ogromnym potencjale kulturalnym i ekonomicznym.

Monumental - Projekt Murales

Druga wojna światowa, upadek komunizmu, Stanisław Witkacy, rock'n'roll i wolność są głównymi tematami gigantycznych murales, które pojawią się na ścianach wieżowców w dzielnicy Gdańsk - Zaspa, podczas Europejskiego Festiwalu Monumentalnego malarstwa - w maju. Stworzone obrazy staną się największą zewnętrzną galerią w Europie.

Gdańsk ma wielką szansę stać się Europejską Stolicą malowideł monumetalnych. Wyróżniająca sie cechą wszystkich obrazów jest ich dialog z historią miasta, ich społeczne i polityczne tematy. Murales były obecne w przestrzeni publicznej przez długi czas a Festiwal w maju będzie kontynuował tę tradycję a malowidła będą się odnosić do ważnych rocznic w historii Gdańska, Polski i Europy: 70-tej rocznicy wybuchu II Wojny Światowej, 70-tej rocznicy śmierci Stanisława Witkiewicza, 20 lat od Okrągłego Stołu (historycznego szczytu Solidarności i przedstawicieli władz komunistycznych, które są znakami upadku totalitarnego systemu w Europie) oraz 50 lat od pierwszego koncertu rock'n'roll-owego w Polsce, który odbył się w Gdańsku. Festiwal odbywać się będzie w charakterystycznej dzielnicy Gdańska - blokowisku - znanym jako Zaspa. Wernisaż zaplanowano na  dzień 5 czerwca 2009 roku a strona internetowa Europejskiego Festiwalu Malarstwa Monumentalnego zostanie uruchomiona w drugiej połowie kwietnia.

Przyjeżdżając do Gdańska nie omiń tego widowiska i prac, które pozostaną na ścianach bloków.